紫花梨之谜

众所周知，国人喜好紫色，视紫色为雍容华贵之色；成语有“紫气东来”一词，形容紫气为祥瑞之气；皇城称“紫禁城”，尊威又吉祥。“紫花梨”属文学名称，与“黄花梨”一样以木质色泽变幻多样，其主色为紫而命名。

紫花梨，又名“印度花梨”或“印度红木”（Indian rosewood），为豆科（Leguminosae）蝶形花亚科（Papilionoideae）黄檀属（Dalbergia）阔叶黄檀（Dalbergia latifolia）珍贵树种之优质心材。主产地为印度（1980年起禁止出口），印度尼西亚及缅甸也有分布。现国家标准《红木》（GB/T 18107—2000）中阔叶黄檀（Dalbergia latifolia）树种木材归商品材“黑酸枝”类。

紫花梨

在传统商业上，“花梨”与“红木”原指黄檀属树种显心材者，习惯分类一紫花梨般又以具“花梨”花纹（生长轮及半环孔倾向所形成的花纹），木材有香气，通常浮水者称为“花梨”或“香红木”，其类包括海南产“降香黄檀”及“阔叶黄檀”、“印度黄檀”等树种。而另一类清中期以后大量进口紫檀属优质心材（北方俗称“新花梨”，上海、江浙一带俗称“香红木”），在现国家标准《红木》中已被正式定名为商品材“花梨木”（Pterocarpus spp）类。

在广州木业界，阔叶黄檀树种木材（Dalbergia latifolia）又有“油酸枝”之称谓（广州地区习惯上称黄檀属树种显心材者为“香枝”或“酸枝”）。在旧家具行业及收藏界，紫花梨与另一种颜色较浅偏红似“黄花梨”的进口木材（即印度黄檀Dalbergia sisso）都统称为“印度红木”（此类木材所制作的古典家具年份一般较早，民间常以收藏品为珍品）。德国学者古斯塔夫·艾克著《中国花梨家具图考》时，又称阔叶黄檀（Dalbergia latifolia）为“印度花梨木”。

1997年，笔者发现在上海艺术品雕刻厂内还有“紫花梨”原木库存。据该厂老厂长孙星良先生介绍，上海工艺美术行业外贸进这批“印度红木”为50年代末期，以后就没有再进口过。此类木材锯料时有香味，浮水，板面初为浅黄褐带深紫色宽条纹，日久变为紫褐色，有光泽，材性稳定不开裂，并具“花梨”特征，其名俗称“紫花梨”。经取样后对比“紫花梨”旧家具散件木样，确认都是阔叶黄檀树种。

近几年，印尼产的阔叶黄檀商品材“索诺克凌Sonokeling”也出现在我国木材市场上，但红木家具生产企业所制作的家具目前还没有在市场上流通。据采购此木种的木材商介绍，此树种原产印度，印尼在荷兰占领时从印度引进种植在爪哇岛，其历史已有350年，主要分布在该岛中部地区，因为该国限制原木出口，所以目前能出口的都是板方材。 
另外，在旧家具市场上有一种古典家具高仿产品，其木质纹理及色泽与“紫花梨”相似。此类古典家具做旧后极能乱真，收藏者容易上当，但木材分量过重，沉水。经鉴定此木材为使君子科（Combretaceae）风车藤属（Combretum）风车木（Combretum imberbe）树种，主产莫桑比克。

以下，笔者就阔叶黄檀树种商品材（紫花梨）宏观特征作一简要介绍：心边材区别明显，边材淡黄褐色，心材金褐、紫褐至深紫红色，具黑紫色深色条纹。生长轮略明显，径切面有紫褐带状条纹，日久条纹逐渐消失。散孔材，但有半孔材趋势。管孔在肉眼下明显，含树胶；木屑酒精侵出液有明显紫色。轴向簿壁组织多为环管状、翼状、聚翼状及带状。木射线同型至异III型。径面斑纹不明显；弦面具波痕。木材结构略细，纹理交错，具生长轮花纹。木材有光泽。具蔷薇香气及辛辣滋味。气干密度0.85g/cm3左右，通常浮于水。