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古拙淳朴的铁力木家具

2007-07-02 作者:马未都 浏览:9189 来源:《收藏家》

摘要

很多铁力木家具至今很难分清孰明孰清,原因出自铁为木家具本身的古拙之风。

铁力木家具在明清家具中一直充当着默默无闻的角色,它的存世数量不能算少,但在有关专著中,其数量总是控制到最少,尽管专家学者们对它不乏赞美之词,可实际上,铁力木家具的地位一直很低,得不到应有重视。 

铁力木家具在硬质木材家具中价格最低廉,史书记载,南方一些地区多用铁力木盖屋。这在其它硬木家具用材中是没有的价格昂贵的紫檀、黄花梨、鸡翅木、红木等在历史上没人用来盖房,除去价格因素,有些木材本身条件也有所限制,譬如紫檀、鸡翅木等。

在明式家具中,铁力木家具以其厚重拙朴的风格表现着自己。铁力木树种高大,故大料易得。铁力木家具常见宽厚无比的独板,制成的条案雄伟壮硕,别具一格。 

在明清两代的家具中,都能寻到铁力木家具的实例,以明式风格为多,即便清式风格也多为清早期的。清代中叶以后,优秀的铁力木家具急剧减少,甚至不见,这并不是它所依赖原料告罄,而是较为复杂的社会原因。

我们今天所能见到的铁力木家具,反映出古代文人与工匠对铁力木这一特殊木材理解,包含着广泛的社会因素。铁力木家具的特点以及文人对此苛刻的要求,逐渐成为研者津津乐道的探讨课题。 

明代铁力木家具 

毫无疑问,明朝已大量制做铁力木家具了。由于该树种为中国南方土生土长,最迟在明朝已被开发,官府民间都在大量使用,或盖房,或制做与生活须臾不可分开的家具。从我们已知的铁力木家具来看,典型的明式风格的家具比比皆是,而且最为拙朴,意趣高古。

北京故宫博物院藏有一铁力木大翘头案,尺寸之巨,非常罕见。此案做工讲究,独板为面,板厚10、宽50、长达343厘米。面板背面挖以凹槽,用以减轻份量。其做工很常见,夹头榫,底足加托子,档板中置独板锼成的如意云头,倒挂于腿部横枨之间;牙板纹饰采用象首纹,眼鼻可见,相背而对称,构成类似云头图案;腿部混面压边线,不事雕工。大案板面背部阴楷书铭文十字:崇祯庚辰仲冬制于康署。康署今为广东省德庆县,崇祯庚辰为1640年。此件铁力木家具是最负盛名的一件,早在1944年就被收入古斯塔夫·艾克所著《中国花梨家具图考》一书。中国古代家具中带有明确纪年的本身就不多。铁力木家具目前仅发现这一件,而且又具有产地,弥足珍贵。

铁力木象首纹大翘头案
铁力木象首纹大翘头案

这件大翘头案,非常典型地代表了明式做工的铁力木家具风格。首先是用材壮硕,长宽厚都照顾到了,在材料上无一将就之处;其次是做工粗犷,除牙板上必要的装饰外,其它不做雕工装饰,以显示铁力木特有的特性;再有就是总体设计,文人成功的设计是在铁力木内在性格的前提下完成的,它包括了长材大料、纹理顺达、色泽幽暗,不易精雕细琢等特点。这些是铁力木家具的一个精神核心,非常隐晦,不易觉察,但古代的工匠与文人一道,经过长时间的观察与摸索,将铁力木的优点发挥出来,缺点克服掉了。

铁力木夹头榫大画案
铁力木夹头榫大画案

我们再看一件铁力木夹头榫大画案。此件画案为活插形式,极容易分解成为四块,即面板一块、腿两组、牙板一圈。具体步骤为:把案面用力向上抬起,即可将牙板整体提出,腿部与横枨立刻变成两组,此案在明式家具中属可组装品种,俗称"活插"。明式家具中的"活插"家具一般均为案类,以夹头榫结构为主,偶见有插肩榫的。夹头榫结构的案类家具,设计巧妙,利用了木性的特点,变复杂为简单,虽简单却又实用。这件大画案属铁力木家具精品,体积壮硕,因而"活插";冰盘沿采用素平面,属于最为简单的处理;腿部看面略有弧度,刚中见柔;横枨方材,一上一下,上枨采用罗锅枨形式,避免了呆板;下枨取直,强调变化;牙板顺势起了手指头宽窄的阳线,与画案整体风格协调一致;观察此案,明式铁力木家具典型风格一目了然,造型与做工的完美统一,非铁力木家具不能存在。换句话说,黄花梨或紫檀根本不可能有类似此做工的大案。我们可以想象,完成这样一件设计与工艺上炉火纯青的大画案,绝不可能是某位工匠灵机一动制做出来的,它显然包含多少文人墨客、能工巧匠的智慧,并经过历史严格筛选而保留至今。

铁力木五足香几
铁力木五足香几

铁力木制做的香几、火盆架等较多,五足香几即为著名的一例。香几面板为独板,厚达5厘米,高束腰,矮柱分隔,脚部粗硕,曲线变化较小,因此透着古拙气息。香几在古代大部分为供奉之用,明朝绘画作品中时有所见,以此香几推断,将大号铜香炉置放其上,陈设供奉,相得益彰。古代工匠注意到,凡圆形家具,腿部单数比四足容易取悦,原因是四腿圆桌从正面看去,两侧缺圆,视觉感不舒服,而五足或三足即可克服上述缺陷,如果足增至六足以上,两侧缺圆的现象就会变得很小,不会影响审美,设计并制做此件五足香几的工匠显然精通此道。

铁力木做成的柜子多为圆角柜(面条柜),方角柜十分少见。这与铁力木的古拙应该有关。古代家具中的柜类,圆角柜最古,这类被当今学者和收藏家视为最为成功的储物大柜,从科学角度审视也十分成功。上小下大的造型,增强了视觉的稳定感。柜子置于水平时,由于正面及侧面都为梯形设计,重心一定偏里,柜门开启后,松手即可自动关闭,十分神奇,这种利用力学原理的家具设计,充分显示了古代文人与工匠的才华。五抹门圆角柜式样古拙,门板瘿木面芯,五抹形式在圆角柜中也属前辈,比起独芯板的圆角柜,五抹的框架有门窗之感。当然,此柜瘿木芯板,瘿木一般无法形成大料,如面积过大十分容易开裂,故做成五抹形式也是必然。使用瘿木做家具装饰也是明末文人的嗜好,这与明末文人崇尚自然密切相关。我所见五抹门形式的圆角柜均古拙,尤其近年陕西、山西、河南等闭塞地区发现的圆角柜,凡五抹或四抹形式一定感觉古老,似乎这种较繁的装饰后来人嫌麻烦,省工为独芯板装饰。这只铁力木圆角柜设有柜膛,门板五抹四段芯板均为瘿木,面板中心最大一块没做圈口装饰,显示细微变化,余三块则倭角类似海棠开光形式露出花纹美丽的瘿木,这也与明末瓷器常用装饰手法如出一辙,对家具断代亦有参考价值。



清代铁力木家具 

铁力木四面平画桌
铁力木四面平画桌

很多铁力木家具至今很难分清孰明孰清,原因出自铁为木家具本身的古拙之风。明朝至清朝的分界线是1644年,界限清晰;而家具由明式演变清式则是个渐变过程,谁也无法看清其轮廓线。铁力木家具比其它木种的家具似乎变化得更慢,抱住古拙的原则,轻易不做改变,使得铁力木家具在入清以后很长一段时间保持旧制,有意无意地强调着自身风格。

如图四面平霸王枨画桌,式样简单明晰,明式家具经典之作。腿足由粗渐细,马蹄兜转有力,曲线优美,而上部与牙板均为挖缺做,牙板笔直,牙嘴双方由细小曲线柔和相接,使刚直中见柔和,于小变化现大效果,这是明式家具的惊人之处。面板芯两拼,面板与牙板平齐,乍一看有三碰肩效果。面板四圈与腿部外沿均交圈做明珠线,也属小处着眼,大处着想。四面平画桌在明式家具中属最为简洁一类,但有不牢固之嫌,故工匠又在腿与面之间加上霸王枨,以一抵十。这种虽暗藏却又有曲线变化的部件,被文人赋于"霸王"一名,由此可见明式家具在古代文人与工匠的结合下所显示出的性格魅力。

铁力木三屏风式罗汉床
铁力木三屏风式罗汉床

罗汉床一直是备受欢迎的实用家具。中国古代家具中卧具形式有四种,即榻、罗汉床、架子床、拔步床。后两种只单独作为卧具,供睡眠之用;而前两种除睡眠外,还兼有坐之功能。我们知道,汉朝以前中国人的起居方式是席地而坐,故生活中心必然围绕睡卧之地,待客均在主人睡卧周围。久而久之,形成了国人待客的等级观。清朝以前,甚至民国初年,国人待客的最高等级一直是在床上或炕上。榻和罗汉床的主要功用反而不是睡卧,而是待客。自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来,通览历朝历代的绘画作品,频频可以见到古人以榻或罗汉床为中心待客的场面。明代以降,特别是在清代,这种礼仪已成定式。因此罗汉床由朴素向华丽发展,逐步强调自身的装饰,三屏风式罗汉床即为一例。此床原为美国的中国古典家具博物馆所藏,三屏风式,攒框装入七块黑白大理石,正面围子略高一些,此床清式特点已很明显,但仍保留了明式的基本特征。譬如围子,正面围子虽装入三块大理石,可仍采用通长平式,有别于清式中间高两头矮的装饰风格,而且正面围子仅略高于两侧的围子,这在明式罗汉床中很普遍。而清式罗汉床,往往正面呈现山字形围子,两侧也常用台阶形式,形成一定落差。这就要求正面围子,尤其中间一块要高,才能使围子几经落差不至于太矮。清代罗汉床,五屏风式、七屏风式渐多,甚至九屏风式也有出现,这就迫使正面围子加高,高到令人难堪的局面。按这种思路,罗汉床围子越矮,年代就越古。这件罗汉床的制做年代应该入清,首先是所用大理石是明代家具中不曾见的,其次是围子装石形式明显带有清代施工手法。芯板夹住大理石后再装入框架中,而明式做工往往直接将石装入框架,有时由于石板不平,框架打槽也随形弯曲,凡此类施工手法,年代一般较早。床腿弯曲度大,兜转有力,俗称"香蔗腿",这种鼓腿彭牙与明式的大挖缺做工,区别完全在于对罗汉床腿足的理解,是有力而含蓄,还是有力而夸张?总体上,明式罗汉床挖缺腿足,给人有力度但十分含蓄,清式罗汉床的类似腿足,在力度上多了活泼,显得夸张了一些。体会明清两式家具,细部非常重要,内涵是其本质,不可忽视。仔细观察以上两件明式家具,虽然古拙气息浓重,但仍不可避免地泄露出清式符号,四面平面桌的眼珠线,罗汉床的装石手法等等,表明这些家具都是清以后生产的,样式虽然古,本质已流露出清人重装饰的端倪。若能捕捉到这种微弱信号,对古家具演变过程无疑可以获得重要信息,使研究迈出一步。

古代文人对家具的要求很高,作为屋内的主要陈设,家具富于极强的装饰作用。尤其家房家具,明显地看出文人苛刻的要求,在这种超出常人审美的压力下,文人与工匠一道,将文房家具推至极高的艺术境地。一腿三牙式画桌就是一例。一腿三牙式最常见的是方桌,在明式家具桌类中,这种形式很个别,比较乡村化。带挓的四腿,角度夸张,牙板与牙头形成斗拱之势。文人把这种乡村化的符号提炼出来,加工使之变化成书房家具,变俗为雅,颇为神奇。一般来说,一腿三牙式方桌,面板喷出很多,腿的挓度也大,而这件画桌,腿部挓度较小,所以坠角牙小巧。一腿三牙式画桌,几部重要的有关中国古家具的著作,只有《中国花梨家具图考》一书中收录一件,多年以来,过眼的大量家具中,类似画桌也仅见此件。此画桌采用方腿起指甲圆,弧度不大,直墩肩罗锅枨也起相同弧度的指甲圆,相互呼应,牙板粗阳线雕成拐子纹,清式意味明显,冰盘沿下另上跺边,使桌面看上去厚实。一腿三牙式凡讲究者均上跺边,腿上部插入面板由跺边遮挡,层次感丰富。画桌面芯为独板,纹理顺达,行云流水,显然在选材时已做挑选。此件铁力木画桌,木质虽不如黄花梨紫檀,但艺术成就登峰造极,在同类中当为第一。由此可见,特殊形制的家具所包含的人文内容,最能反映当时社会高层次的审美。

铁力木家具的做工 

所有古代家具的做工都受木质本身限制,这已成为不存争议的法则。在古代,木质自身的物理虽没有科学数据,但工匠在长期的实践中,慢慢知晓了木性。如何利用它,工匠与文人一同摸索。他们知道,顺应者昌,逆反者亡。每种木质的内在性格,是保证家具成功的前提。比如承重家具一定要用硬质木材,船载家具最好挑选轻质木材。同为硬质木材,有易于雕刻与不易雕刻之分,也有坚韧与硬脆之别,凡今天我们常见的古家具,不论一般用材,还是优质用材,都已被古代工匠充分利用个性,成为体现工艺的实证。 

铁力木家具在做工中明显与其它硬木家具有区别,仔细观察总结,就会发现它的个性,象紫檀一样,凡用此制做家具者,一定要求工匠显示出紫檀的高贵,而这种高贵完全由紫檀自身的物理性能所显示,与要求关系不大。这也就是利用红木仿紫檀常露出马脚的根本缘由。铁力木在硬木家族中属粗质材,树大而多,材料不贵,其物理性也不算好,性韧,易皲裂,纤维长而不易切断,故不易雕刻,打磨也十分费力。鉴于此,工匠在制做铁力木家具时,一定扬长避短,充分利用其长处,使铁力家具在古拙淳朴的基调下,独树一帜。

铁力木四出头头官帽椅
铁力木四出头头官帽椅

铁力木做工主要体现在以下几个方面。一、用材宽松。因铁力木价廉易得,又属大型树种,所以铁力木家具一定不惜材料,独板案子常见,故宫所藏翘头大案即为代表。一般硬木家具,一定要计算材料成本,而铁力木家具似乎不考虑这些,面板大边一般宽硕,腿足能挖缺处决不粘帖,桌案中常见独芯板,从不将就材料;二、极少雕刻。铁力木纤维粗长而不易切断,横向走刀极易起茬,而且纤维跳出木质,俗称起手刺,遇到这种情况连磨光都很不易。粗韧的木性使工匠对铁力木雕刻望而却步,但又不能将所有铁力木家具都做成素的,在必须起阳线,或少事雕工时,工匠一定将纹饰留粗,这种粗阳线在其它硬木家具中从未见过;三、做工古拙。铁力木家具的历史很悠久,其做工中许多手法一看就很古老,铁力木家具的变化似乎比其它家具要慢一些,地域偏狭,是主要原因,展现自我,恐怕是另一原因。

我们来分析两例。一为四出头官帽椅,整体乍一看,与常见明式四出头官帽椅没什么不同,仔细看就会发现许多古老的信号。此椅榫卯全部为透榫,无一例外;侧面双枨,并起剑脊棱;侧牙板壶门造型起阴线;四出头平切;这些做工在明清家具中属古老手法,一般少有这么集中使用。这只椅子用料粗硕,外刷槽硬屉,正面壸门优美,繁简适中,靠背板上只饰一分芯花。在铁力木家具中,这样成功的例子很多。另一个是罗锅枨大供桌,牙板与束腰一木连做;直墩肩罗锅枨,加饰如意云头卡子花;罗锅枨下用类似建筑中的雀替形坠角加固,而坠角透榫穿出腿部,留有榫头;榫头双向交叉,颇具古意。这样的做工在其它具中很难见到,只有铁力木家具,怀着一种沉静不变的心情,透露出古老的信息。 

我们分析铁力木做工,一定要抓住要点,站在古代文人和工匠的角度,审视经历了几百年的家具。历史不会掺假,她会客观、公正地传播真实的信息,捕捉它则需要知识、智慧和敏锐的观察。

铁力木罗锅枨大供桌
铁力木罗锅枨大供桌

铁力木的辨识

在硬木中,铁力木属最易辨识的木材。铁力木在历史上价值一直不高,过去极少有人做伪,也不见有商人寻求替代品,所以铁力木没有黄花梨、紫檀、鸡翅木等名贵木材常遇见作伪问题。铁力木,亦称梨木,原生中国最南边,广东广西均有。铁力木家具用材如细分可分为两种,粗丝铁力木与细丝铁力木。

粗丝铁力木是家具主要用材,色深棕,有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂,但裂纹一般很浅,长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截断方向忽忽短,有时还有绞丝状,并分布随意不均。整套体看铁力木,木纹通畅,经常呈现行云流水般纹理,甚至美丽的纹饰近乎鸡翅木,但它与鸡翅木的本质上的不同,即鸡翅木体轻,铁力木体重;鸡翅木棕眼平滑无碍,铁力木棕眼丝丝入肉。知道这些,应该说辨认铁力木不成问题。

细丝铁力木相对较少。一般感觉,细丝铁力木与粗丝铁力木制做的家具式样纤秀一些,造型也年轻,故可以推测细丝铁力木使用得较迟。细丝铁力木的纺理有时类似鸡翅木无美丽纹理者,细观则可分清。使用得过久过狠,包浆好的铁力木家具猛一看很象红木,但仍禁不住仔细观察,所以铁力木的认定不存在难题,稍加学习,即可辨识。

结论

古人对铁力木家具的理解以及认识比我们深刻。今人对铁力木家具长期处在赞叹不已但又不肯近身地位,认为铁力木家具远没有紫檀黄花梨鸡翅木等名贵,收藏者对铁力木家具敬而远之,少有购藏欲望;研究者对大众关心课题蜂拥而至,而对铁力木家具则捎带而过,不做深究,这些至少表明了我们的不成熟与欠缺。我们知道,构成家具审美的因素很多,历史上的很多因素我们现在可能还不知晓。注重古代家具的每一个方面,观察家具上每一个细节,都可能对我们了解过去中国人的生存状态有所帮助。铁力木家具所反映出的生活哲学,大致是一种朴素的生存观,在较低的物质基础取得较高的精神收获,利用有缺陷的条件创造出近乎完美的享受。

优秀的铁力木家具在清中叶以后急剧减少,其原因是名贵家具的商品化倾向日益加重,油红明亮的红木家具登上历史舞台。质拙的铁力木家具在商业的冲击下,得不到浮躁社会的青睐,走下坡路在所难免。历史一定会有局限,我们了解古人所使用过的家具,必须注意它的每一个方面。紫檀黄花梨家具诠释着宫廷、贵族、还有文人的奢侈之举,代表着历史上先人们在这一领域所达到的最高境界;而这个最高境界是由块块象铁力木家具这样优秀的基石堆砌起来的,决不可能平白无故地达到最高峰。从这一点论,古拙淳朴的铁力木家具象一个长者,在向今人叙说一个久远而真实的故事。


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