略谈文竹家具

文竹器物究竟起源于何时，目前尚无定论，不少专家学者认为这种竹刻装饰手法起源于清代初期，成熟于清中期。从现在所掌握的文献来看，文竹器物的制作以福建上杭为较早，据古代书籍记载：“三吴制竹器悉汗青，取滑腻而已。杭独衷其共同而矫合之。柔之以药，和之以胶，制为文具玩具诸小品。质似象牙而素过之，素似黄杨而坚泽又过之。乾隆十六年翠华南幸，采备方物入贡，是乾隆时尚精此技，今已不可得矣”。说明至迟在乾隆初年，文竹器物就已在江南一带出现。

在清宫内务府造办处的档案中，经常能看到有关文竹家具的记载：如“乾隆四十七年(记事录)十月初六日员外郎五德催长大达色等来说太监鄂鲁里交御笔藏经纸字二张，画十二张，传旨在苏州送到文竹插屏幕托贴，钦此。于十月初十日将文竹小插屏二件贴得藏经纸字画呈览”，“乾隆四十七年(油木做)十一月十一日，员外郎五德催长大达色等来说太监鄂鲁里交文竹包镶大案一张(系慈宁宫)，文竹香几二件(俱圆明园)”。

造办处是清代皇宫的御用作坊，隶属于清宫内务府，它是专门负责制造和修缮御用物品的职能机构，因为它直接贴近皇帝的生活，故在清宫内务府下属的各个机构里占有很重要的位置。造办处内汇集了来自全国全地的优秀手工艺匠人，乾隆南巡以后有可能从南方地区引进了制作文竹器物的能工巧匠，来到清宫造办处为皇宫制作文竹器物，其中文竹家具在清宫制作的文竹器物中又占有着一定的比例。

由于文竹家具生产制作的年代相对较晚，其大量盛大行当在乾隆以后，故及至今日仍有相当一部分文竹家具仍完好地保存下来，北京故宫博物院内就保存了一批做工精美的文竹家具，它们无一不是精工细作，风采犹在。