你了解沉香吗？

  沉香是世间珍品，价值非常高，可是究竟什么是沉香？

    有人认为沉香就是沉香木，是一种木材，其实，这是一种误解，虽然从外表来看，沉香确实和木材十分相似，但并非木材，准确的说，它是沉香树上结出的油脂和部分木质混合的固态凝聚物。

    那么沉香又是如何形成的呢？

    说得直白点，就是沉香树伤口处的树脂和真菌相互作用的结晶体。一些沉香树因外力作用比如风雨雷电、虫害侵袭或者自身病变腐烂等因素受到伤害后，在伤口处就会堆积一种由自我修复过程中所分泌出的树脂，在周围环境的影响下，有的伤口就会发生真菌感染，而由于植物本能的抵抗力，树脂和真菌就会相互作用，在这个过程中，自然而然的就会发生变异，沉香树上创口处的树脂就会慢慢的凝结成膏状结块，日积月累，经过自然条件下的风化和沉淀，最终形成我们今天所见到的一种带有香气的黑色油脂，即沉香。

    由此可知，沉香的成分显然不是树木，而是树脂和真菌经过悠远岁月演化的产物，而且受真菌感染越严重，油脂含量就越高，沉香的香味就越醇厚。

    沉香的形成并不是象我们所描述的这样简单，事实上，并非每棵沉香树都能产出沉香，民间流传着“千年一年轮，八百年始成材”的说法，恰恰道出了沉香的形成之难，也足见它的稀有与珍贵。

    说到这里，有人就问，是不是所有的沉香都是身价百倍并且具有保值增值的潜质呢？

    答曰：非也。自然界的万物，都有高低贵贱之分，沉香也不例外，虽然说它是稀世珍品，但也有优劣之别。一般而言，好的沉香或者说具有保值增值的沉香，都具备以下几点特质：纯香度、熟化程度、产区、香味、体态，这五个特质，并且是面面俱到，而不是具有其中一二即可。

    决定沉香品质优劣的重要条件之一就是香韵的好坏。对于香韵优劣的判断标准也是十分挑剔，不仅是在类型上要怡人心神，在层次上也要丰富多变，并且还要在头香、中香、尾香上都能占据优势，才是沉香涨起身价的硬底子。否则，沉香的市场价值就会大打折扣。

    结香度高，沉香油脂的含量就越丰富，而且越接近沉水级别，甚至于沉水。但是不能绝对化，部分极品沉香恰恰是不沉水的，但结香度高这是毫无疑问的。

    熟化程度或者是醇化程度要高，这说明沉香结香的年份越长，而且木质部分基本消失，所以品香鉴赏时香味纯净。而且在自然醇化的环境之中，水沉、土沉、虫结等等，都会表现出各种不同沉香形成方式下独有的特点。沉香的香韵更是会产生细微的变化，更加丰富、立体、具有层次感。

    品相包括纹路和油脂线在内，以及重量、形状等。油脂线清晰均匀，纹路连贯优美，自然是沉香之中不可多得的。而体积大小和形状更是决定沉香工艺品水平的起点，单块而完整的沉香自然是体积大者为优，形态上良好更是稍加点缀便可成为精美的艺术品，价值也自然不菲。

    产区也会比较具有参考价值的因素之一，但是产区也只是宽泛的概念，这并不妨碍部分产区出产品质上乘的沉香，主要是在香韵上能够保持相对的统一。如惠安系香味清凉通透，变化多端，星洲系香味醇厚，带甜不带凉。

    既然沉香如此珍贵，它的价值主要体现在哪些方面呢？

    在古代，沉香作为一种珍贵的药物、香料，可入药医病。据北京医院药学部副主任医师张碧华介绍说，沉香的主要功效是：行气止痛、温中止呕、纳气平喘等，在临床上有很好的药用价值。由于只有生长年限长的树木才能结出完美的沉香，比较珍贵因此它的药材价格较高。但并不是所有的沉香都可入药治病，沉香是瑞香科植物白木香含有树脂的木材，入药时是必须含有树脂的部分才能入药，如不含树脂，只能叫沉香木，而不能作为药材来使。

    除了药学价值之外，沉香还是各种工艺品极佳的原料，现如今，沉香多被制成手串、雕件、吊坠等各种繁复多样的形制，绝美异常若作收藏佩戴不单单是视觉上的观赏，更具有嗅觉上的陶醉。深受人们的喜爱。